车驾过了京畿道的界碑，已是隆冬时节。

关中平原的冬日，远比昆明凛冽。朔风如刀，卷着细碎的雪粒，打在车帘上沙沙作响。道路两旁的树木光秃秃的，枝丫在灰蒙蒙的天空下显得格外萧索。远处的终南山覆着皑皑白雪，如同一道银色的屏风，拱卫着那座千年帝都。

然而，越是靠近长安，路上的行人和车马便越多。商队、士子、僧道、百姓……各色人等汇聚成流，都朝着同一个方向——那座举世无双的繁华之城。

阿依慕裹着厚厚的狐裘，掀开车帘一角，好奇地望着外面。她在西域见过大风大雪，却从未见过如此密集的人烟。金翎蹲在她肩头，羽毛蓬松，似乎对这寒冷的天气不太适应，但那双琥珀色的眼睛依然锐利地扫视着四周。

“王爷，长安城快到了吗？”阿依慕问道。

周景昭望着窗外，目光悠远：“快了。前面便是明德门，长安城的正南门。”

明德门。长安城正门，五道门洞巍峨如阙，是朱雀大街的起点。周景昭忽然想起当年离京就藩时，万人相送的场景，一去五年。如今归来，物是人非，心中不免感慨。

就在此时，前方传来亲卫的禀报。徐破虏策马来到銮驾旁，脸上带着难以置信的表情：“王爷，明德门外有成千上万的百姓聚集，说是……说是来迎接王爷的。”

周景昭眉头微皱：“迎接本王？他们怎么知道本王今日到？”

“回王爷，消息不知怎么传开了。昨日就有百姓在城外等候，今日更多了。京兆府派了差役维持秩序，但人太多，根本拦不住。”徐破虏顿了顿，“末将已派人前出探查，未见异常。应该……只是百姓自发前来。”

周景昭沉吟片刻，道：“减速慢行，保持戒备。让亲卫们收起兵器，不要惊吓百姓。花大家，有劳你以音律感知四周，以防有人混在其中图谋不轨。”

“民女明白。”花溅泪的声音从后面传来，琵琶已横于膝上。

车驾缓缓行至明德门外。当宁王的旗帜出现在官道尽头时，早已聚集在南门两侧的人群中爆发出一阵山呼海啸般的欢呼：

“宁王殿下回来了！”

“王爷千岁！”

“恭迎宁王凯旋！”

那声音震天动地，连漫天的风雪都似乎被压了下去。

周景昭掀开车帘，站起身来。陆望秋为他披上一件玄色大氅，轻声道：“王爷，百姓盛情，不可辜负。”

周景昭点头，步出銮驾，立于车辕之上。朔风呼啸，吹得他的大氅猎猎作响，但他身姿挺拔如松，目光扫过黑压压的人群，微微颔首致意。

人群中，有人热泪盈眶，跪地叩首：“王爷，当年北方雪灾，若不是王爷献策以工代赈，草民一家早就饿死了！草民叩谢王爷救命之恩！”

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